齐国都城临淄有闾巷三百余，人口众多，张袂成阴，挥汗如雨，比肩继踵而在，远胜其他各诸侯国都。
小白身着紫檀色玄端，头戴九穗冕毓，负手立于齐宫城墙之上，望着街巷上叫卖的商贩和过往的行人，俊眉紧锁。
国氏大夫十分吃力地爬上城墙，气喘吁吁：“原来君上在这里，让老臣好找。”
小白回过身，嘴角虽然挂着淡笑，神色却有些清苦：“即位大典后便来了这里。看着如今的临淄城，虽繁华富庶，却远不及父亲在位之时。”
国氏躬身道：“君上不必忧思太过。如今君上即位了，定能定国安邦，重振河山。此外，姒大夫从莒城连夜赶了过来，可他腿脚不适不能登城墙，正在偏殿等候君上。”
小白听说鲍叔牙来了，喜形于色，忙下了城墙，向偏殿赶去。
那日鲍叔牙听闻小白被管仲射中，连夜驾车狂奔，忧思烦躁，心脉紊乱，几次差点犯病。强撑着到了临淄，鲍叔牙却意外地得知小白毫发无损，已经即位为齐国新君了。
历经大起大落，此刻能坐在齐国宫偏殿中等小白，鲍叔牙心情激动，良多感慨。
小白快步走进殿内，鲍叔牙即刻冲上前去拉着他左看右看，见小白平安无虞，鲍叔牙不禁老泪纵横：“公子平安无事，实在太好了。”
国氏大夫笑着提点道：“大夫叫错了称谓，可是要罚俸的。”
鲍叔牙这才反应过来，忙跪下，拜道：“参见君上。”
小白弯腰扶起鲍叔牙：“师父不必拘礼。怎么独你一人来了，绿姬呢？”
鲍叔牙回道：“听闻君上被管夷吾射伤，绿姬姑娘用通天之力为君上摆卦保平安，不得脱身，为师便独自赶来，绿姬姑娘仍在莒城。只是君上是如何做到毫发无损的？”
听说绿姬仍在莒城，小白显得十分焦躁：“此事说来话长，容我先回莒城接了绿姬来，再与师父细说。”
国氏大夫轻咳两声：“君上，切不可再以我自称了。”
小白蹙着眉：“我不愿自称寡人，我又不是孤家寡人，我还要娶绿姬为妻呢。”
鲍叔牙劝道：“君上自然不是孤家寡人，可称寡人乃是周礼。君上想娶绿姬姑娘做君夫人，也要恪守周礼，向天子提亲。虽然都只是些虚礼，却不得不遵。”
小白急道：“我如今没工夫去想这些事，绿姬独自在莒城，我心里实在不安，等我接她回来后再说吧。”
鲍叔牙安抚道：“君上放心，绿姬姑娘并不是独一人在莒城。有懒丫头陪侍左右，又有莒国公照拂，不会有事的。我即刻遣著山去接她们便是，君上身为国君，身份极为尊贵，管夷吾绝非善罢甘休之人，万一……”
小白却不买鲍叔牙的帐，边说边跑出了偏殿：“若是有野汉子将绿姬拐带走了可还了得，我一定要亲自去接她才能安心。”
百里开外的莒城中，公子纠的不期而至，着实令绿姬措手不及。
纠骑在“疾如风”上，置身于小院外，神情落寞，绿姬面色惨白，呆立于小院内，二人就这样隔着篱笆遥遥相望。
纠看穿了绿姬的心思，苦笑一下，出言安抚道：“你不必担心，小白毫发未损，已经即位为齐国新君了。”
纠这一席话明晰地传入绿姬耳中，绿姬却像没听懂似的，怔怔地看着纠。
小白毫发未损？即位新君？这怎么可能！小白的侍卫快马加鞭赶回来，亲口说小白被管仲射中，跌下了马。那侍卫可是打小跟着小白的，绝对是忠心不二，断不会撒谎骗人。
纠看着绿姬一脸不信，叹道：“我也不知道是怎么回事，可齐国全境之内，已经贴出了布告，估摸着下午莒城这边便会有消息了。”
若此事属实，倒是个天大的惊喜。绿姬嘴角漫起一丝笑意，沉浸在欢悦中无法自拔，丝毫未注意到公子纠已翻身下马，信步来到了她身前。
公子纠俊逸的身姿陡然出现在眼前，绿姬显得很排斥，连连后退数步，与他拉开了距离。
纠赶忙拉住绿姬，生恐她撞上身后的石磨盘，可绿姬却一点不领情，将手臂从公子纠修长的指间抽出，尴尬的气氛紧紧夹裹着二人，令人窒息。
不知过了多久，纠苦涩一笑，扬了扬手中的两坛佳酿：“就算是旧友，能否陪我这失意之人喝一杯？”
绿姬犹豫片刻，而后伸出素手，指着槐树下的蒲团，以一种出奇平淡的语调道：“坐吧。”
两人并肩坐于槐树之下，秋风徐徐，天高云淡，公子纠的翩翩衣袂和绿姬的裙袍随风缠绕在一起，缱绻缠绵，美好得像一场梦。绿姬敛了裙裾，端起公子纠带来的酒坛，倒满青铜尊，递了过去。
公子纠接过酒盏，一饮而尽，却受不住酒烈，咳了起来。绿姬赶忙倒了一杯温水递给纠，纠喝下水后，终于止了咳。
绿姬垂眼轻问：“听闻你前阵子身子不适，如今可好些了？”
公子纠姿容独绝天下，飘渺浩然如仙，神色向来淡漠，今日脸上却满是哀愁：“医得好身子，也医不好心，姑且不提罢了。看你如今气色大好，就知道小白把你照顾得很好。”
绿姬沉默着没有接话。纠拿了酒壶，又斟满杯，一饮而尽：“我知道你心里怨我，怪我薄情寡义，只是你可知道，薄情要比钟情难上千百倍。”
从前绿姬一直期盼着能听公子纠亲口解释，眼下便是个绝佳的机会，可绿姬却极其抵触：“我明白你有苦衷，不必说了。”
纠自斟自饮，酒气甘甜混杂着他身上幽微清冽的气息，忧郁绸缪得让人直想落泪。纠轻叹了口气，说道：“你可知道，我父亲在位时，对大哥最偏宠，对小白最溺爱，对我最严苛。”
绿姬不明白公子纠为何忽然说起少年事，见他寒潭一样的清眸中满是迷离，估摸着是失意醉酒后的宣泄罢了，绿姬回道：“这也是情理之中的事吧，你大哥是储君，自然最受偏宠，小白是幼子，更是溺爱，可你是次子，若诸儿有任何不测，你便是储君之选，所以自然对你要求严苛。”
纠把玩着青铜爵，即便喝了这样多的酒，指尖仍是冷的：“你说的十分入情入理，可这并非最主要的原因。小白自小没有母亲，无论是大哥，两位姐姐还是我，都很疼爱他。我虽有母亲，却因母亲是齐鲁两国所厌弃的罪人，而不受父亲喜爱。”
那日在鲁国宫中，听小白提起公子纠的母亲，说她妖媚祸国，为齐鲁两国所厌弃。绿姬满心疑惑，却无从问起，谁知今日公子纠竟自己说了起来。
纠看出绿姬的疑惑，却没有立刻回话，端起酒盏，又饮了一杯。白皙如月华一般的肌肤镀上一层淡淡的桃红色，双眸迷离又射着撩人的光，纠在绿姬耳畔吐气如兰：“我母亲是先鲁公的女公子，未嫁我父亲之前，便爱上了鲁国将军，两人海誓山盟，订下三生之约。谁承想，齐国盛势，外祖父为向齐国示好，便硬逼迫母亲嫁给了父亲。”
从前在洛阳家中也听过许多这样的事，也许是事不关己，也许是年少无知，绿姬并不曾为之揪心难过。可今日听公子纠讲起他母亲，绿姬心中却酸涩难耐。抓起青铜爵，绿姬一饮而尽，但胸胁间的酸闷之气非但没有丝毫减少，反而越积越多。
眼见一坛美酒见底，公子纠又开了一坛。公子纠温润如玉的声音微微颤着，令人有落泪的冲动：“我母亲旧情难断，时常与那将军书信往来。终于有一日被我父亲发现，我父亲乃一国之君，怎能允许自己的女人与他人暗通款曲。盛怒之下，父亲对鲁宣战，甚至亲自挂帅上阵，意图手刃那将军，报夺妻之仇，谁知这一仗竟打了十年。”
听了公子纠这一席话，绿姬恍然大悟，明白了公子纠之母会被齐鲁两国之人所厌弃的原因。十年的战争，究竟会有多少年轻的战士葬身于荒郊野外，又有多少边民颠沛流离，背井离乡？无论谁是此战的胜者，百姓所受的苦难都无人能替代。
绿姬思忖了片刻，问道：“你外祖父可知道你母亲与那位将军有情？”
纠显然没想到绿姬会如此问，一怔，回道：“应当是知道的，那将军出身鲁国名门，曾向我外祖父提亲。”
绿姬轻蔑一笑：“这也是奇了，你外祖父明知你母亲与将军有情，却执意将她嫁给你父亲。我看齐鲁两国之人不该骂你母亲是祸水，最该骂的倒是你外祖父。”
纠听了这话，愣愣地看着绿姬，半晌，微微一笑，桃花眼低垂：“你说的极是，正如同人人唾骂妲己褒姒，却不知更该骂的是那昏庸的君王。齐国兵力远在鲁国之上，经过这十年鏖战，鲁国实力大大削弱，不得不投降了。那将军不堪其辱，负隅顽抗，最终战死在齐鲁交界的夹谷。噩耗传来，我母亲便自刎于宫中了。”
绿姬这才知道为何公子纠眉宇间总挂着若有若无的愁苦，想来他母亲为齐鲁两国之人所唾骂，他的日子也不会好过。绿姬的心抽痛得紧，抬眼望着这冰肌玉骨的美男，不知该如何出言宽慰他。
绿姬举起酒盏，碰了一下公子纠手中的青铜尊：“来，我们喝一杯吧。”
纠饱含情愫的眸子锁紧了绿姬，忽然忘情地一把拉住她的手，死死握住，再不给她挣脱的机会。绿姬吓了一跳，手中的酒盏翻了，清冽的美酒泼在桃色的裙裾上，像离人泪渲染了的桃花瓣，令人唏嘘。
酒不醉人人自醉，公子纠察觉到绿姬欲挣脱他的手，更加大了力度，不给她抽离的机会，急切剖白道：“当日我的的确确有许许多多苦衷，可我心中一直只认定你一人，什么鲁公之妹，什么绝代佳人，全都不在我眼中。”
若是在鲁国时能听到公子纠这一番表白，绿姬定会毫不犹豫与他共沉浮。可如今，两人之间隔了那么多的人和事，又怎可能一如往昔？何况头一个迈不过去的坎儿便是小白，再一个还有管仲。
纠看出绿姬有所顾虑，柔声宽慰道：“你不必顾及旁人，今日我只身前来，就是要告诉你，我不想再争权夺位，我们不要再管这些争斗，只管让小白去做他的齐国公，你我择一山明水秀之地，平安终老，好吗？”
绿姬听了纠的话，不忍看他满是期冀的眸子，慌忙低下了头。
曾经梦寐以求的，如今垂手可得，绿姬却不敢要。小白不笑也含情的样子闪现在脑中，绿姬一横心，回绝道：“可是我答应了小白，要在这里等他的。”
纠显然未曾想到，绿姬已与小白定下盟誓，紧握着绿姬小手的素手颤了几颤，力道一松，旋即又紧紧握住，直捏得绿姬手疼。
纠面色苍白，声音颤抖，上下唇直打架：“你等小白也没有关系，我可以陪你一起等，我……”
绿姬难以置信地看着公子纠，这还是那个高高在上遥不可及的公子纠吗？
纠直直地看着绿姬的双眼，不给她一丝逃避的机会：“从前是我想要的太多，顾忌的太多。从今往后，我再也不会让你因我受半分委屈了。”
绿姬脑中全是她身中剧毒之时，公子纠那副事不关己的模样。心上那道巨大的伤口本已止了血，结成痂，被深深埋在了心底，没成想今日陡然被公子纠撕裂开来，顷刻间血流如注。
酒气正上头，西风吹来，绿姬只觉得身子冷得打颤。轻摇着头，绿姬咬着唇忍着泪：“若是有下次，你一定还会弃我于不顾！”
“不”，公子纠急忙否认，“从前近二十年，我都是为他人而活。总想着为我母亲争一口气，又怕我师父会失望，所做的一切都是为了让别人开心快活。可我扪心自问，只有与你同在鲁宫的那几日，我才真正觉得我不是孤零零的一个人。”
听了这话，绿姬的眼泪再也忍不住，如同断了线的珠子一般簌簌而落：“你现在说的是好，可你能放下自己多年苦心经营的这一切吗？你师父会善罢甘休吗？若是旁人许你齐国君位，你真的能断然拒绝而不一走了之吗？”
看到绿姬痛哭，听到她声声质问，公子纠心如刀绞，一把将绿姬揽入怀中，颤着声安抚着：“不会，都不会了，无论是谁，无论什么事，都不能让我再放开你的手。”
院外传来了一阵急促的马蹄声，绿姬回过神，想挣脱公子纠，谁知公子纠竟先放了手，绿姬转过身，看向门外，瞬间面色惨白如纸，傻在了原地。
门外来的，竟然是小白。
已即位为齐国公的小白骑在小白马上，身穿紫色玄端，头配紫金冠，气势如虹。他御马如飞，生怕绿姬独自待在莒城会有不测。可他做梦都没想到，当他不顾一切赶到莒城时，看到的却是公子纠紧紧抱着绿姬的这一幕。
握缰的手不住地发抖，小白面色灰白，一脸受伤地盯着绿姬。绿姬不知该如何解释，在小白的注视下慌忙低下了头。
纠又恢复了平日里那副淡漠的样子，仿佛方才那些掏心掏肺的话全不是出自他口中。看着小白，纠蹙了蹙眉，出言道：“你这装扮也太过招摇了，生怕别人不知道你是齐国新君吗？”
小白正眼不看公子纠，翻身下马，一步步走到绿姬身前。今日她身上淡淡的幽香悉数被美酒清冽的气息取代，小白气得要发狂，才几日不见，她竟然就与野男人喝起酒来。若是他再晚来半日，她是不是就要跟着纠跑了？
绿姬努力平静自己，却被小白的气势震慑得一个字也说不出来，连连后退数步。
小白一把扯过绿姬，将她拽至身前，绿姬眉头一皱，以为手腕会传来分筋错骨一般的疼痛，谁知小白这一拽动作是大，握着绿姬的手却很温柔。
小白掌心的温度传来，绿姬冰冷的小手渐渐舒展开，头脑清醒了几分。顺着力道来到了小白身侧，绿姬垂首站好，像个做错事的孩子。
见绿姬乖乖立在自己身边，小白躁动不安的心稍稍安稳了几分，警惕地查看着四周，想看看这里究竟是否只有公子纠一人。
纠看出小白的顾虑，说道：“我是独自一人来的，没有旁人。”
小白直视着公子纠，面色依旧很不好看：“你来这里做什么？”
公子纠神色清淡如水：“来接绿姬姑娘。”
小白身子一震，抓着绿姬的手又紧了三分：“可巧了，我也是来接绿姬的。”
兄弟二人同时看向绿姬，绿姬却不看他二人，垂头看着足下的方寸之地。既不想伤害小白，也不想伤害纠，绿姬的小脑袋瓜飞速旋转着，思索着该如何圆这个场。
纠不忍心看绿姬如此为难不知所措的样子，对小白道：“听闻你胸口中了一箭，如今可是都无碍了？”
帝王将相家兄弟间的对话着实令人胆寒。明明是公子纠的师父管仲为图谋夺位而射杀小白，其中包含多少血雨腥风。可公子纠谈起此事，却像在谈家长里短一般，平静如水。
小白冷着脸问道：“那日慌乱间，我听管仲对手下说，是你下令，若见到我，格杀勿论，可是真的？”
公子纠面露惊讶之色，略一思索，想来管仲要下令杀小白，须得师出有名，自然需要假借他的名义，才能服众。
如今小白已即位齐国新君，若是有一日，公子纠与管仲师徒为小白擒获，以小白的性情，纠是小白亲兄，自然能保住性命，可管仲数次三番伤害小白和绿姬，小白一定不会轻易放过他。
想到这里，公子纠冷道：“是我下的令，只是没想到你如此命大，竟虎口脱险。”
小白眼底流过一瞬的绝望，继而被决绝悉数取代。小白拔出随身的佩刀，冷眼看向公子纠。
绿姬绝对不相信公子纠会下令射杀小白，以她对公子纠的了解，公子纠绝不是为争权夺位而杀害亲弟弟之人。看到小白拔刀向公子纠，绿姬忙撤出一步，挡在纠身前，急对小白道：“此事只怕有误会。”
小白看了眼挡在纠身前的绿姬，神色黯然，却什么也没说。小白挥刀割下紫檀色玄端的一角，扔给公子纠：“小时候寒冬腊月里，乳母不管我，我自己又不会穿衣，是兄长手把手教我如何敛衽，如何系带。如今为了这君位，你我竟然兄弟相残，今日我就割袍断义，绝了这兄弟情，从今往后，你我老死不相往来！”
原来小白并非要伤害公子纠，而是要与他割袍断义。小白的目光从纠的脸上转到绿姬身上，那种哀伤至深的神情让绿姬如坐针毡。
绿姬猛然意识到，自己挡在公子纠身前的这个动作落在小白眼中，一定十分刺心，绿姬忙收了手臂，想要对小白解释。
小白却抢先开了口：“从前都是我拘着你，逼着你留在我身边，你想去找他我也不许。今日我和他都在你眼前，要跟谁走，你自己来决定。”
绿姬惊得说不出话，习惯了公子小白将她强留在身边，现下要她自己做抉择，还真是有些不习惯。
公子纠温和的声音从身后传来：“何必要如此强逼她，要她一定在此时此刻说出个所以然来，若是她想跟谁走，旁人自然勉强不得。”
小白却像是没听到公子纠这一席话，依然定定地看着绿姬，眼底涌动着前所未有的不安和不自信。
毕竟绿姬从未亲口承认过对他有情，也没有任何的承诺，一句“我等你回来”，更像是对即将踏入九死一生夺位征途之人的祝祷。即便已经即位为齐国新君，在公子纠面前，小白依然感到十足的挫败，至少绿姬对纠的心意昭然若揭，仅此一条，便足以令小白嫉妒得发狂。
绿姬垂着头，咬着薄唇，愁容满面，似乎很是犹豫不决。
二人朝夕相对的画面在脑中一一闪过，小白感到这十七年来从未有过的挫败：命运就是这样爱捉弄人，让他这个从未觊觎过国君之位的人，被步步紧逼登上君位；而他孜孜以求，倾尽心力，却始终握不住心爱之人的手。
本以为经历过这么多事，她心中会有他，可她眼中的犹豫不决却如同一把匕首，比管仲射来的利箭还猝不及防，生生将他穿了个透。
虽尽力把持，声线却不争气地颤抖着，小白开口问绿姬：“你到底选谁？要他，还是要我。”
小白话音才落，公子纠也紧盯绿姬，一向淡泊冷静的脸上竟写满期冀和惶恐。
绿姬抬头望着小白，想要说什么，却不知该从何说起。身后背负着公子纠的殷殷期待，面前是小白无法辜负的深情，绿姬身子不住地打抖，什么也说不出口。
头痛欲裂，撕心裂肺，小白深吸了一口气，强压心头的酸楚，指着纠说道：“我得马上赶回临淄了，你那位不甘寂寞的师父与鲁国公沆瀣一气，在齐鲁边境蠢蠢欲动。为争权夺位，不惜让边民再次陷入战争之中，你身为齐国公子，难道不心痛吗？”
纠摇摇头，轻道：“这绝非我本意，我只想与绿姬找一处山明水秀之地，安安稳稳了却此生罢了。”
二人的目光再一次聚集在绿姬身上，浓重的哀痛压迫得绿姬喘不过气来。一边是数度舍命救自己于危难之中的小白，一边是自己一直心心念念记挂着的公子纠，究竟该如何选择，实在是个千古难题。
看着绿姬犹豫不决的样子，小白满脸失望，蓦地转过身，向小白马走去。
既然得到了人也得不到心，他又何必苦苦坚持。这一方小小的院子，原本承载着他太多美好的回忆，如今却被点点击碎成渣。
心如刀割，小白一刻也不愿停留在这个令人伤心的地方，加快了离去的脚步。
