老太太推托不过,最后在叶话的搀扶下步履蹒跚地回到了家。
“小伙子,真是麻烦你了,进来喝口茶吧。我正好要做刚买的小杂鱼,不嫌弃的话就尝一下吧。一点心意,希望你不要拒绝我这个老太婆。”老太太诚恳地说道。
叶话有些不知所措,但面对这样一位诚恳的老人,只好硬着头皮答应了下来。
老太太见叶话答应,脸上立即浮现出了开心的笑容。她转身走进厨房,开始处理起食材。
老太太住在一栋老旧的房子里,附近的房子都已经被拆掉了。房子很大,显得空荡荡的,屋里没有其他人,不知老太太的家人是否外出未归。
很快,老太太端着一盘小杂鱼走了出来,还给叶话添满了茶。
那是一块方正的烤盘,小杂鱼被井然有序地摆放在锡纸之上。鱼的四周,有一层类似雪花的白色颗粒,配上表面的调料粉末,让人忍不住食欲大开。叶话拿起一条小杂鱼,鱼肉的表面各有几条花刀,鱼肉的香气从切口处溢了出来。这是盐烤的做法,看上去并没有对鱼本身做过多的处理,但鲜美的香气却已经透进鼻子里。叶话忍不住咬了一口,鱼肉很轻松地被撕扯了下来,鱼皮烤得有些酥脆,但鱼肉却鲜嫩柔软。鲜香的气味在嘴里来回旋转,味蕾像是在波涛翻滚的大海上迎着略带咸味的海风翱翔一般。
“这种咸味……”叶话似乎在思索什么。
“海盐。”老太太笑着说道,“我用的是海盐。”
“果然。”叶话恍然大悟,“味道很鲜美。”
“鱼也事先拿特制的调料腌过了。”老太太笑着说道。
说完,老太太分出一些鱼,放到了墙角的一个瓷碗里,嘴里碎碎念着什么。
叶话看了一眼墙上的挂钟,时间已经不早了。他起身向老太太道谢,随后便离开了。
四
在接下来的日子里,叶话又尝试了许多的菜式。其间猫脸女又来过几次,却一如既往地没有对菜品感到满意。
“是鱼的种类不合她的口味吗……还是做法的问题?”叶话陷入了沉思,思绪渐渐茫然。突然他的脑海中闪过一片巨浪,带着咸味的海风将心中阴霾全都吹散,思绪变得豁然开朗。
“盐烤杂鱼!”叶话叫道。他还记得在老太太家尝过的那道杂鱼,独特的口感让他印象深刻。如果用盐烤的做法,再加上更好的鱼肉,说不定能征服挑剔的猫脸女。他决定试一试。
第二天,叶话早早地来到鱼市。他路过了那天遇到老太太的那家鱼摊,鱼摊案台的一角正摆着一盆杂鱼,老板眼疾手快,见来了客人,熟练地牵开装鱼的袋子,问道:“要多少,小伙子?”
叶话摇了摇头,这些杂鱼并不合他的意,他需要肥美的鲜鱼。
老板见他不答话,便放下了手中的袋子,自言自语道:“那你看看别的鱼……平时都有个老太太来买杂鱼的,但最近几天不知道怎么了,都没见她来过。”
老板的话无意中提醒了叶话,这让他想起上次送老太太回家的情景。不知道是不是因为上次摔得厉害,所以这几天没有出来。想到这里,叶话竟感到一丝担心。他连忙叫住老板,挑了一些新鲜的杂鱼,准备去看望老太太。
来到老太太家门口,叶话敲了敲门,等了很久却没有人来开门。他只好将装鱼的袋子放在门前,想改日再来。
正要离开,叶话听到了一阵连续的咳嗽声,那声音越来越近,接着木门吱吱呀呀地推开了一角。老太太的面孔忽然从中探了出来,她看了一眼叶话,苍老的脸上顿时扬起了笑容。