第十四章··命运的相遇

　　日薄西山的时候，晚霞会将天空分割成一片片的红色，索布德时常坐在蒙古包的外面，怀念自己还年轻的时候，与谁一起抬头看过晚霞。

　　年老的岁月没有那么容易熬过去，每一天都是与孤独的战争。索布德与命运斗争了一辈子，她没有输，与孤独作战额吉同样有把握。

　　“但是何必呢，一直在战斗也很累的。”索布德对着晚霞笑起来，她已经把一生奉献给了草原，生命最后的时刻，她也想放松一点。

　　这三十年里，索布德走遍草原，自认做过一点小事，救过几个人，她想：如果长生天真的怜悯我，该让我在某个午后巧遇失踪的爱人吧？

　　奈何三十年过去，白音还是没有出现。索布德想，好吧，长生天也没用了，与其就这么沉浸在孤独中，不如让时光带走自己的生命，这也算是一种解脱。

　　三十年后，索布德回到故里，回到与白音初见的地方。

　　这里居住的已经不再是索布德年轻时的部落，听说他们吞并了其他部落，迁徙去了拥有更好水草的地方。

　　那天索布德推着勒勒车，想看看这里还有没有她曾经留下的痕迹，回家的路上见到了一个孩子，这个孩子很小，只有三岁，索布德见到他的时候，他正对着一只死去的狍子流眼泪。

　　这个孩子就是苏和。

　　“我们把它埋了吧。”索布德与苏和并排，温柔的说着。

　　苏和吃了一惊，回头看才发现是一位衣着朴素，但气度不凡的温和老妇人。老人与孩子一起动手，埋葬了这只可怜的小狍子，小孩子毕竟还是活泼，已经开始自我介绍起来。他说：“我叫苏和，我能看出您一定很尊贵，我该怎么称呼您？”

　　索布德沉吟片刻，笑着回答说：“就叫我额吉吧。”

　　经年的时光很快流逝了，额吉在这一年里又雕刻了许多木雕，她的雕刻手法并没有因为年迈而退步，她平日里微微颤抖的手在握住刻刀时，也变得稳如泰山。额吉把这些木雕都放进身后略显孤独的蒙古包里，当刻完这一天的数量，额吉就开始准备入睡。但额吉的失眠最近有些严重，经常会彻夜无眠，她想：或许长生天终于要带我走了。

　　那一夜是草原上很普通的一夜，不远处的部落里在举行宴会，额吉带着满面笑意望着那里，自己当初在部落时，也常常参与这样的热闹。

　　“白音啊，我不想等你了，我在这个世上有点累了。”额吉对着喧闹的古列廷，目光又抬向无边的星空，自言自语。

　　这天晚上额吉又失眠了，刚开始的夜色是清寥的，后来忽然变得热闹起来，有许多的人声，马声，还有令额吉熟悉的砍杀声。额吉从床上慢慢起身，她的身体已经有些腐朽了，每次都需要先把胯骨挪到床边，才能尝试着落地。

　　额吉走出蒙古包，迎面而来的先是风，眼睛刚摆脱风的束缚，发现一切就已经来不及挽回。

　　不久前她还怀念过的古列廷，此刻已经变成了断壁残垣，四处的大火还在放，这个战败的小部落恐怕会被灭族。

　　星空总是深邃的，月光被盘旋的秃鹫截取，更远处传来隐约的狼嚎。

　　额吉乘着勒勒车向战场赶去，她所经过的每一个角落，都升起关于她年少时的回忆。那个骄傲昂扬的少年，脾气火爆的琪琪格，稳重的大伯，温和乐观的白音，还有教她雕刻的母亲，和英雄气概的父亲。

　　额吉的眼中又泛起久违的泪光，她似乎重新走过了这一生，才将勒勒车推到废弃的古列廷里。

　　而一个哭声打破了死亡般的寂静，额吉的目光重新聚焦，才发现寒月下的战场里又爬起一个孩子。

　　这个孩子抱着他的父亲和母亲，努力的拉动他们的尸体，但最终他能抱起的，只有父亲留给他的潮尔。孩子怀抱潮尔，在古列廷的断壁残垣里孤独的放声大哭。

　　这个孩子当然是苏和，前几天还与额吉有过一面之缘，额吉的精神却又恍惚起来，她似乎见到的不是苏和，而是很多年前家破人亡的自己。

　　夜风吹过，额吉又似乎见到自己夭折的孩子，长成了苏和的模样。

　　额吉的心中涌上一股酸楚的感受，她叹息着，心想：白音，我就先不去找你了，长生天又丢给我一个孩子，要我救他。

　　阵阵哭声里，额吉缓缓走到苏和身边，温暖宽厚的大手放在了他的背上。草原的一个角落，断壁残垣与尸山血海里，一个老妇人与一个孩子孤零零依偎着。

　　哭声渐渐停了，天色渐渐亮了。

　　碧草入秋，秋去冬来，无边的黑夜里闪烁着点点的星光，旷野上的风呼啸而过，星光如烛火般晃动不止。

　　一望无际的草原上忽然响起低沉的乐声，呜咽在寒风凉夜里，潮尔声渐渐变大，那种难言的萧索融入空气里，使原本就寒冷的夜色更加凄清。

　　五六岁的孩子在弹奏潮尔，只有白发苍苍的额吉坐在一旁，望着苏和发出深沉的叹息。

　　自从苏和经历过家族部落的毁灭之后，就沉默起来，无论额吉如何开导他，回应额吉的只有潮尔声。每当潮尔低沉而悠长的声音每次响起，额吉都能感受到那个黑夜再次降临在苏和的身上。

　　苏和不想忘记那个夜晚，也忘不了那个夜晚，他最后一次见到父母和朋友都是在那个夜晚，在漫长的黑夜里，苏和欺骗自己这只是一场梦，当潮尔声停下来的时候，自己就会醒了。

　　只是黑夜似乎漫无止境，噩梦也永远不会醒来。

　　壁炉里的火发出噼啪的声音，轻微干扰了苏和弹奏的乐声。苏和拨弦的手有片刻的停顿，就在这片刻的停顿里，有一样东西出现在苏和无神的双眼之前。

　　那是一个木雕，木雕上的人栩栩如生，只有一只手臂。

　　潮尔声停下来，蒙古包里没有任何人说话，只有草原上呼啸的风声，猎猎响在寂静的夜里。

　　苏和无神的双眼渐渐汇聚出茫然的意味，过了很久很久，额吉拿出一个又一个木雕，那是个温婉的妇人。两个木雕摆在苏和的面前，不知什么时候开始，苏和那双眼睛里似乎有光芒闪动了一下，雾蒙蒙的水汽随即占据了全部眼睛。

　　时隔一年，苏和终于再次哭了出来。

　　再漫长的黑夜也总会过去，当天际的第一缕光明出现时，哭泪的苏和已经躺在额吉的臂弯中睡下了。额吉轻轻拍着苏和的背，脸上带着悲悯而满足的微笑，她知道，这个孩子还有很长的路要走，但是没有关系，最难的那一关他已经早早的挺了过来。未来的道路，他有足够的时间去试探。额吉抽出自己有些酸麻的手臂，也静静睡去。

　　之后的很多年里，额吉一直带着苏和流浪在草原上，去帮助那些值得帮助的人，去解救自己所能解救的生灵。额吉也对苏和讲过自己的往事，自己也经历过家破人亡的时刻，甚至被部落赶出来的时刻。

　　“这一切的苦难并不代表着长生天放弃了你，要与你斗争到死。或许是长生天对你另有安排，你与众不同，长生天赐予你更重要的任务。”额吉摸着苏和的脑袋，笑着告诉他。

　　那时苏和人虽还小，惆怅起来的叹息已经很深沉了，他说：“可我不想要这样的任务。”

　　额吉笑了笑，轻抚着苏和的头发，她说：“我曾经也这样以为过，后来我才知道，长生天给你的任务，一定是你自己也想要践行的。”