龙骧营,是李晋的亲兵卫队。人数不多,只有两百五十人。
但个个精悍。
和别的纨绔子弟不同,此前的李晋,喜爱鹰犬、骏马、畋猎,他在幽州时,招揽了许多悍勇的军士,组建龙骧营,他常常将手下分做两队,相互搏杀。
也许,李家的血脉中自带这种狂野不羁的性格。
很快,龙骧营的全体士兵在校场列好整齐的队伍。他们身穿皮甲,腰悬横刀,左右挂着角弓一张,箭囊一壶,里面装着五十支箭矢,远远超过寻常士兵三十支的标准配备。
他们的后背,交叉插着两杆长兵,一杆是长枪,另一杆则较为奇特,其形状,有点像二郎神使的三尖两刃刀。
这种刀,就是大名鼎鼎的陌刀。
李晋踌躇满志地站在点将台上,检阅着自己的部队,看见一营壮士个个精神饱满,气势骠悍,满意地点了点头,说道:“弟兄们,现下有一份大大的军功,敢不敢跟我去取。”“敢!”众人齐声喝道。
“很好。”李晋赞许地点点头,“你们是我李晋的兄弟,我要告诉你们,这一次,咱们干的是九死一生的事。若有人心生怯意,只管离去,我绝不怪罪。”
这些士兵本来就是桀骜之辈,从不将生死放在心上。此时哪里会退却。何千年叫嚷着:“将军,跟着你,上刀山下火海,也不在话下。”接着,众军士纷纷高呼表态,恨不得立刻跟着李晋冲出燕州,驰骋沙场。
李晋挥挥手,示意众人安静,然后说道:“诸位稍安勿躁。我实话实说,本军这次带着大伙,要千里奔袭,饮马饶乐水,踏平松漠府,活捉遥辇屈列。”此话一出,众人不由呆住了,凭他们二百多号人,想要杀进契丹人的腹地,活捉契丹可汗,实在是匪夷所思。
这位李将军,莫非是疯了。
不过,之前的李晋,经常有惊世骇俗之举,龙骧营的武士们也是见怪不怪。反而受他的影响,变得狂野不羁。
真是有什么样的将领,便会带出什么样的兵。
“踏平松漠府,活捉遥辇屈列!”一营壮士纷纷高呼起来,有的拔出腰刀,劈空挥斩;有的纵声长啸,捶胸顿足。
李晋来到这个时代,第一次见到这番情形,不由也是呆了一呆,不过他马上回过味来,唐人尚勇武、轻生死,将士们以战死疆场,马革裹尸为荣,眼前这些武士久在幽燕之地,胡化程度很深,更是好勇斗狠,不惧牺牲。越是危险,反而越激发他们的好战之心。
明白了此中的道理,李晋猛然拔出长剑,振臂呼道:“龙骧营,听令!”“喏!”“随我出战!”
“喏!”李晋率领龙骧营勇士,一路向北,纵马奔驰。唐军每人配有两匹战马,可以轮流换乘,饿了、渴了,都在马背上解决,困了,在马背上休憩。只有在便溺的时候,才下马耽搁片刻,接着跃上马背,继续前进。
这次行动,看似冒险,但却是李晋反复权衡之后,做出的最佳选择。
随军出战是死,抗命不出是死。
同样是死,倒不如放手一搏。
直捣契丹老营,虽然风险比较大,但并非不可行。
为了对付郭英杰,契丹人这次可谓是倾巢出动,还邀约了突厥、奚族各部,可以肯定,留在后方的都是些老弱妇孺。所以守卫力量会比较薄弱。
如果能活捉遥辇屈列,便可以掌握主动权了。
即便活捉不了,也要尽可能杀掉遥辇屈列,到时候,契丹内部必然大乱。唐军便有反败为胜的希望。
如此跑了一日一夜,到了第二天微明时分,一名士兵来到李晋身边,低声道:“将军,前面就是饶乐之水,再向前便是契丹王庭。”这人叫做独孤问俗,本是个鲜卑胡人对草原上的事最熟悉不过。李晋知道他的本事,由他充任向导。
李晋点点头,下令所有人换上带来的契丹长袍,就地休整,接着让李用把南霁云叫来。
李晋对南霁云和独孤问俗吩咐道:“你们稍作休息,再去前面踩踩点,最好能抓个活口回来问问情况,现在我们已经深入草原腹地,周围全是契丹人,凡事小心为好。”
大约到了晌午,南霁云和独孤问俗便捆来一个契丹人,看那人服饰较为华丽,显然不是普通牧民。
南霁云道:“北面有一伙契丹人在打猎,我们悄悄跟在后面,趁着这家伙落单,把他捆了过来。”“没惊动别人吧?”李晋问道。
南霁云摇头:“没有。”“很好。”李晋赞道,来到那个契丹人身边,只见他被五花大绑,蒙着眼罩,嘴里塞着一团破布。
在李晋的示意下,独孤问俗把塞口摘掉,那人呜哩哇啦,用契丹语叫嚷一番。
李晋皱了下眉头,独孤问俗一脚踹在那人胸口,厉声说了几句契丹话,那人哆嗦一下,不敢作声。
李晋对独孤问俗说:“问问他,要死,还是要活?”独孤问俗还没开口,那契丹人忽然用汉语叫道:“别杀我,别杀我,我是汉人,是汉人。”
李晋沉声道:“你是汉人?”
那家伙急道:“对对对,小的千真万确是汉人,家住幽州,名叫蔡希德……”他不明白,这群人分明穿着契丹人的衣服,却又汉语交谈,他们到底是什么人?
李用照着蔡希德胸口捶了一拳,骂道:“发什么愣,这是咱家李将军。”
“叩见李将军,小的叩见李将军。”蔡希德顾不得自己被绳子绑着,捣蒜般地向李晋扣头。
李晋不耐烦地打断他:“行了,告诉我,那群契丹人是什么来路?”
蔡希德连忙道:“不瞒将军,那是衙官李过折的卫队,正在这里围猎。”
李晋心里一怔,想了起来,这个李过折正是契丹人中数得着的权势人物,和可突于分掌契丹兵马,但是二人极度不和。开元二十二年,李过折在唐朝的支持下,斩杀契丹可汗遥辇屈列和可突于,而后归降唐朝。
看来,这个李过折,倒是可以加以利用。李晋暗暗想到,决定继诈一下蔡希德,故意板下脸,沉声道“胡说,契丹人现在都南下打仗了。你不老实,李用,给他上手段!”