坂本旅团长和这支参观团抵达宋庄东北离八路军前沿阵地30多米的地方时，八路军指挥员一声令下，三挺轻机枪和一挺重机枪，还有一个掷弹筒集中火力向日军猛烈射击。
坂本旅团长当即毙命，骑兵队和参观团，被打得纷纷扑地，再也爬不起来了。卫队在后面一听到枪炮声，立即兵分东、北两路向八路军阵地冲来。这支卫队经过严格训练并且装备精良，他们以班为单位轮番冲锋。但被八路军狠狠打垮。经过几次反击，这支卫队只剩下50来人。
在八路军与日军激战时，附近各据点的敌人纷纷增援，宋庄的东南面被敌人封锁，东、西、北三面都遭到敌人攻击，形势变得严重起来。
这样，从中午12时到天黑，战斗一直激烈地进行着。八路军不仅击溃了坂本的卫队和附近据点增接之敌，而且抗击着深泽、无极、定县、饶阳远近各大据点的援敌2500余人。
日军使用了各种火炮、掷弹筒，把八路军修筑的两道工事几乎轰平。日军一次又一次组织冲锋，三番五次争夺房上制高点。
八路军全体官兵沉着、勇猛而机智地应战，用步枪和手榴弹大量地杀伤敌人。危急时在房顶与敌人展开白刃战，敌人冲进街中均被激烈的火力赶出。
天黑之后，日军已伤亡过半，不得不停止攻击，等待天亮后继续增兵。这时，我八路军出其不意，发起快速袭击，迅猛突围。日军怎么也不相信坚守这么长时间只是这么一支不大的队伍，以为八路军主力仍在庄里。于是仍然紧紧围住宋庄。待天亮后冲进去时，八路军一个影子也没有。
宋庄战斗毙伤日军800余人。
共产党领导的抗日战争，提倡发动群众、依靠群众。这是一个真理：正义的战争只能是人民的战争。全民族的参战，这就奠定了抗日战争胜利的基础；日本侵略者最终陷入了人民战争的汪洋大海之中，结局当然是敌人的灭顶之灾。
中共中央军委于1941年11月7日发出《关于抗日根据地军事建设的指示》，提出主力兵团地方化，地方武装群众化，普遍发展民兵、自卫队等群众武装，并使三者密切结合，开展广泛的群众性的游击战争。
1942年9月1日，中共中央又发布了《关于统一抗日根据地党的领导及调整各组织间关系的决定》，使各根据地的军事、政治、经济与群众工作紧密结合起来，极大地统一了党政军民的步伐，推动了对敌斗争与根据地各项工作的发展。
在共产党领导下，敌后抗日根据地群众性的游击战争广泛地开展起来。在对日军“扫荡”、“蚕食”与“清剿”的斗争中，根据地不分军队与百姓、不分男女老幼都汇入了对日本侵略者进行斗争的巨大浪潮中。
广大人民群众在对敌人的作战中，创造了各种各样打击敌人的游击战术。这些战术行之有效，敌人闻之胆丧。
“爆炸战”，是游击战争中广大群众创造的一种最有效的打击敌人的方式，在各抗日根据地迅速广泛地发展起来。“爆炸战”使用的武器是地雷，也叫“地雷战”。地雷构造简单，取材方便，几乎每个村庄都能够制造。最初普遍使用铁雷，以雪逐步发展有石雷、磁雷，以至于任何瓶子、罐子、破铁壶装上炸药安上雷管都成了很有效的爆炸物。
爆炸战的普遍展开，给敌人以很大威胁。敌人在“扫荡”中，随处都有可能触到地雷。道路上、田野里、屋门口、房间内都有人民群众留给敌人的这种“礼物”。这使得敌人感到草木皆兵，每次行动都胆战心惊。丧命于地雷的敌人数不胜数。
与“爆炸战”同时发展起来的另一种游击战术是村落地道战。
地道战是华北平原上坚持游击战争打击敌人的重要形式。地道战使敌人感到茫然无措。敌人在明处，我军民在暗处，神出鬼没，与敌人周旋继而消灭敌人，运用起来得心应手。
在“五一大扫荡”中，5月27日这一天，定县的北疃村，游击队依托地道作战，使前来“扫荡”的日军受到沉重打击。不幸被日军发现一个地道口。这时，日军违背国际公约极其凶残地朝地道口施放毒气，毒死800余名躲避在地道内的无辜百姓。这便是“北疃惨案”。
无极县的赵户村，在对日军的游击战中非常活跃。“五一大扫荡”开始后不久，八路军两个连开到这里，支援赵户村民兵的游击战。他们利用村沿、房屋工事与地道、爆炸相结合，在24天内打退了敌人1000余人连续4次的进攻，毙伤敌人200余人，而八路军、民兵伤亡甚少。
冀中反“扫荡”后期，日军完全控制了冀中根据地中心区，转入全面“清剿”。局势日益严峻起来。中共冀中区委和八路军冀中**根据北方局、八路军总部和晋察冀**的指示，留下部分地方武装就地坚持反“清剿”斗争，领导机关和主力部队迅速转移邻区。至7月初，冀中区委和**及主力部队一部撤到冀鲁豫抗日根据地；另一部则转移到山东抗日根据地冀鲁边区。
日军在这次大“扫荡”中，将有8000个村庄6万平方公里的冀中抗日根据地，分割成2670个小块，形成“格子网”。冀中根据地便大部沦为了敌占区，少部变为游击区。
日军在这次“扫荡”中杀害群众达5万余人，使整个大平原地区出现了“无村不带孝、到处是狼烟”的惨状。从此，冀中地区的斗争进入更加困难的阶段。
日军在对冀中根据地进行“五一大扫荡”的同时，对冀南抗日根据地也开始实行大合围“扫荡”。
