“不知道。可能被我爹烧了。他从集市回来时，我在那儿等，然后得意洋洋的展示我的东西。他立刻叫我收拾行李。当时我娘去了娘家，所以我爹都没跟她说，也不知道我娘回家会和他怎么闹。我爹带着我走了半个月，又是坐船又是坐车，最后到了这里，丢下我就走了。他说如果我还把这些事告诉别人，就肯定没命，还说我在这里安全。”他苦笑着，“现在看来，他确实是为我好。”
青阳挚想起自己来的那天，想起南子的故事。他驱散这些回忆，说道：“你爹是对的，老熊。你不能告诉任何人，连我都不该知道。”
“怎么，你要杀我？”
青阳挚打了他一圈：“今天不杀。”
他们站在城墙前，相伴无言，望着驳船渐渐远去，然后消失。
“其实，我觉得他知道。”熊黑肩说，“我是说诸亥，他好像能感觉到我的能力。”
“他怎么可能感觉到这种东西？”
“因为我也感觉到他身上也有这样的东西。”
第二天的课程是与各自的新剑磨合。青阳挚感觉多一半时间都用来绑剑带了——如何系在背后，方便最快的拔剑。
“再绑紧一些，高辛鹏。”荣达拉住高辛鹏的剑带一使劲，高辛鹏疼的叫出声来，“这玩意儿要是打仗呃时候松了，你们死都不知道怎么死的。自个儿的剑带都能给你使绊子。”
接下来的半个时辰，他们学的是如何流畅且迅速的拔剑。荣达演示的动作看上去不难，自己操作起来完全不是那么回事。皮带将剑牢牢地裹在鞘中，必须用拇指推开，然后干净利落的抽出来，还要避免割伤自己。前几次拔剑的动作太过笨拙，荣达罚他们全速绕校场跑两圈。还不习惯背着剑跑，大家行动也显得格外迟缓。
“跑快点，青阳挚。”荣达挥杖便抽，青阳挚一个踉跄，“你也一样，姜钊，脚步跟上。”
他命令大家再次拔剑：“姿势要对，动作要帅。越快拔剑在手，活下去的机会越大，别等着别人给你开膛破肚。”
等他们又跑了几圈，挨了几顿打，荣达才稍稍觉得满意。不知道怎么了，今天青阳挚和姜钊挨的棍子尤其多。青阳挚估摸着这是在清算不知道多久之前的陈年旧账。荣达经常这样，常常过了几十天甚至几个月，才想起他们犯过的事儿。
课程快结束时，他要大家列好队，然后训话：‘明天，你们可以去参加庙会了。可能城里会有其他毛头小伙子找你们麻烦，下手注意轻重，别伤人性命。还有当地的姑娘，没准拿你们寻开心，别傻乎乎的迷上她们。姜钊、青阳挚，你们俩留下，不准去。你们俩偷懒。’
青阳挚觉得莫名其妙，他感到不公平，极度失望，但只是张大嘴没有说话。姜钊可不一样，他可是极度忿忿不平。
“你开玩笑呢。”他大喊，“他们也不比我们好到哪儿去，怎么就要我们留下来。”荣达不理会他，自顾自走了。
等回到宿舍，姜钊坐在床上揉着被杖打的下巴，龇牙咧嘴的喊，“那混蛋从来就是最讨厌我。”
“他谁都讨厌，”熊黑肩说，“你们俩今天只是更倒霉。”
“不对，是因为我爹是首相。我肯定，就是这样。”
“既然你爹这么牛逼，他怎么不把你从这鬼地方弄出去呢？”贺若勃揶揄他道，“你不是讨厌这儿么。”
“我怎么知道。”姜钊要气炸了，“又不是我要他送我来这鬼地方的，又不是我想挨冻的，好几次都快冻死了，又不是我想天天挨打，跟你这个乡巴佬一起挤在破屋子里......”他的声音越说越轻，身体蜷缩在床上，头也盖上被子，“我以为知识测试的时候他们会赶我走。”他似乎自言自语，说话含混不清，“他们故意不让我走。那个鬼女人说的，什么需要我留下。我没办法，什么谎都撒了，可他们就是不肯放我走。那个死胖子说什么，有我在，对教会有好处。”
他陷入沉默，埋着脸不做声。熊黑肩走过去，想拍拍他肩膀，但青阳挚摇摇头制止他。青阳挚从床底下拉出一个小木箱子，这是他从来运送物资的马车后面偷的。箱子里存放着他最值钱的物件，还有那件大麾。
他打开箱子，拿出一只皮袋，里面装着一些钱，这些都是他经年捡到的、赢来的或是偷来的。他把皮袋扔给高辛鹏：“给我带点麦芽糖。有舒服的软皮靴子，也带一双。”
黎明时分，大雾弥漫，浓重而柔软的魅蓝色雾气笼罩四周，等待夏日热烈的阳光将其驱散。早餐时，青阳挚和姜钊默不作声，可怜兮兮的坐在桌边，其他人已经迫不及待的想出去玩，努力克制着兴奋劲儿，怕太刺激到俩人。
“那儿会有熊吗？”贺若勃突然问。
“应该有吧，”高辛鹏说，“庙会一直有这些东西，有人会表演和熊摔跤赚钱。这类把戏不少，我在庙会上见过身毒帝国的魔术师，他们能吹笛子让蛇跳舞。”
青阳挚被送到教会之前，父亲只要在家，每年都会带他参加庙会。他还记得那些舞者、小贩、变戏法的、玩杂耍的，还有数不清的千奇百怪的新鲜玩意儿，还有各色各样的操着五花八门口音的客人。以前没有感觉到，原来自己是多么想再去一次，回味回味童年的味道。
“皇帝会到场。”青阳挚对高辛鹏说。他想起了远远看见的行宫，皇帝和其他王公贵胄居高临下的俯视各色表演。会有赛马、摔跤、技击格斗和箭术比赛，获胜者会得到皇帝的嘉奖，得到皇帝的亲自授带，获奖者无一例外都会兴奋不已。
“说不定你能凑到前面去，让他踩着你上马，”姜钊高辛鹏道，“你一定很愿意，对吧？”
