过了良久，诸亥终于满意了。他用铁钳夹起那根铁条送进炉子，等到橘红的热火窜进其中，贯通首尾，这才取出来放在铁砧上。第一次敲击很轻，好似轻轻抚摸，只迸出零星火花。接下来，他开始正经干活儿了，锤子起起落落，如锣点声声铿锵，与此同时，他周身火花激射，犹如祝融转世。
由于挥锤过快，有时只见那锤子的弧形的轨迹，却看不到锤头究竟在哪里。刚开始那根通体红热的铁条外形改变不大，等到它略有变长的时候，诸亥又把它投进熔炉，然后敦促青阳挚和姜钊加把劲鼓风。
只过了半刻钟，对于青阳挚和姜钊来说，却好像半个时辰。诸亥不断敲打铁条，丢回炉子、再次敲打，丢回、敲打，如此反复。青阳挚开始怀念野外测试和雪地测试，这活儿可比在雪地里打鸟累多了。等诸亥示意两人可以停止鼓风了，两人都夺门而出，蹲在室外大口大口的喘气。
“那个混蛋想整死我们。”姜钊抱怨。
“赶紧回来。”诸亥吼道，他俩赶紧钻了回来。“你们得适应，这才是真正的干活儿，看吧。”他举起铁条，最初的圆柱形变成了三尺来长的三棱铁片，“这是一片剑刃。现在看起来还很粗糙，你们等着看吧。”
贺若勃和高辛鹏受命去接茬儿拉风箱，诸亥开始敲打另一片剑刃。在锤子的敲击声和他们沉重的呼吸声此起彼伏中，第二片剑刃完成。诸亥开始加工剑脊的厚铁条，敲打的节奏越发急促有力。铁条逐渐伸展到剑刃长度，然后回火，中间形成一道隆起的脊梁。等他完成剑脊，高辛鹏和贺若勃已经累得半死，熊黑肩和青阳挚在风箱旁待命。诸亥拿出一个固定架，把三根铁条的底部绑在一起，准备熔合。
“熔合是最重要的，最需要经验。”诸亥说，“也是最难掌握的技巧。敲打太猛会损坏剑刃，太轻则不能使三者合而为一。”他扫了一眼青阳挚和熊黑肩，“用力拉，炉火一定要旺，全力拉。”
青阳挚一边干活儿一边心里暗骂，却发现熊黑肩似乎完全不觉得累，他盯着诸亥的动作看得如痴如醉，手里的活儿却是豪不耽误，胳膊一刻不停的抬起放下，好像一点都不觉得累。起先，青阳挚不明白有什么好看的，只不过是铁匠打铁罢了，既不伟大、也不壮烈。可当他顺着熊黑肩的目光望过去，竟也渐渐被吸引——在铁锤的敲击下，三根铁条慢慢熔合，剑正在形成。当诸亥从熔炉中取出剑时，刃上的金晕斑纹不时闪闪发光，三条铁片的两条缝被完美的熔合在一起。
“你，”诸亥打完剑尖后，对姜钊一点，“把桶拿近一点。”
桶里的水装的很满，当姜钊把桶拖过来的时候，水泼了他一脚。“这是盐水，”诸亥说，“从盐水里淬火的剑，比淡水里淬火的要更坚固。往后退，水会沸滚。”
诸亥牢牢抓住剑的柄部，伸进桶。水立刻蒸汽腾腾，呲声大起。他紧握剑不动，不顾飞溅到手上的沸水，直到沸水平息，才抽出云气蒸腾的坯剑，举起细看。
剑身乌黑，沾有烟灰的青色，看上去不是很漂亮，诸亥却似乎很满意，剑刃两边平直，剑尖匀称至极。
“好了，”诸亥说，“真正的活儿来了。你，”他转身对高辛鹏说，“之前是你生的火，活儿就由你干吧。”
“唔......”高辛鹏应道，他不知道要干什么活儿，也搞不清这算是奖赏还是惩罚，“多谢老师。”
诸亥拿着剑走到锻造间的另一端，将其放在台子上，台子旁是一架有脚踏板的圆形砂轮磨石。“刚刚出来的只是坯剑，”他教导说，“必须开刃、打磨、擦亮、抛光。”
诸亥让高辛鹏站在砂轮前，踩动踏板让石头旋转起来，教他如何按照节拍保持节奏，按着要求加快速度。然后持剑靠向磨石。一时间火花四溅，吓得高辛鹏睁不开眼睛，但诸亥命令他稳住不动，引导他摆正双手方向，接着教他如何在砂轮上横移坯剑，使得整把剑都能磨道。
“就是这样，”片刻过后，看到高辛鹏做的不错，他满意的说道，“每边磨一刻钟，然后给我看。其他人到炉子那边去。你、还有你，去拉风箱......”
连续七天的熔炉劳作，就在拉风箱、打剑刃、磨剑身的挥汗如雨中度过。所有人都多多少少受了一点伤。青阳挚手背上烫了一道青灰色伤疤，炽热的铁水溅了上去，那种疼痛和皮肉烧焦的气味可谓终身难忘。其他人受的伤也大同小异。贺若勃最惨，打磨时不小心，一个火花飞进了眼睛，所幸没有伤了视力，左眼周围留下一串焦黑的疤痕。
每每干得精疲力尽，过程也极为乏味，还有受伤的危险，可青阳挚居然喜欢打铁了，这哪儿说理去。在诸亥锤下浴火而生的利剑，在砺石上来回打磨剑刃的手感，还有在抛光时剑身渐渐显出的图案，都让人充满了成就感。
只有熊黑肩似乎并不十分感兴趣。“只是打铁罢了，”他一边叹道，转身打磨另一边的剑刃，“加热，捶打，加热，捶打，有什么好稀罕的。”
青阳挚望着正在操作转轮的熊黑肩，他的手熟练地移动，分毫不差的研磨。熊黑肩从来不需要诸亥多费心，他直接递给他一把剑就走开了。诸亥似乎十分清楚熊黑肩的技术，他们俩很少说话，只是偶尔咕哝两句，或是赞同对方的哼哼几声，仿佛他俩早有多年的默契。不过熊黑肩干活儿时并不兴奋，他没有成就感，他干起来毫不费力，似乎早就成竹在胸。只要进了锻造间，熊黑肩就会板着脸，不动声色，只有回到校场和餐厅的时候，他的脸色才会好转。
