长沛越发好奇，不肯再浪费时间挪步闺房，止对着李艾撒娇撒痴：“这里都是自己人，有何不能说的？三哥莫要再卖关子，否则我便不依！”

　　李艾十分无语，眼睛看了长沁和长润几眼，长沁忙起身笑道：“姨娘还等我吃饭呢，我先回去。”

　　李艾知道，长沛能让长沁跟在身边，也是长沁是个良善的，想提拔她给个好前程，故而他对长沁也是有几分真心的，见长沁觉得自己多余，他忙笑道：“心妹不必挂怀，只是你一个未出阁的女儿家，不比大丫头在外头什么都知道，听了这个怕是要害羞的。你若是要走，不如把宝儿也带走。”

　　长沁本就心地善良，听李艾还特地跟她解释，她更加不好意思，更是坐立不安。

　　长润见状，便抱着长沁的胳膊：“三姐别理三哥，我们就在这儿坐着，看三哥能让我们怎么害羞。”

　　李艾举起手表示投降：“好，我赖不过你们。”

　　李艾这才说：

　　原来李艾本在外同人吃酒，结果发现街上行走的秀士不是堂兄李芃又是谁？

　　李芃初来乍到，能有什么朋友？李艾原本以为李芃是要去结交什么达官显贵，怕对大房不利，便偷摸跟着，没想到李芃一径进了一家豪华绿楼。

　　李艾看着像妓院，却又没有寻常妓院的规模，便也跟了进去，没想到迎面而来几个年轻后生，抱着他的胳膊一阵脂粉气扑鼻而来。

　　李艾下意识便拔腿就跑，回去还洗了个澡，他花钱请人把那绿楼的老板请了来，好生问了一遍，这才知道李芃包了一个清官儿，那清官儿容貌不出众，也没什么才艺，性子也傲不肯屈就服侍人，所以有这么一个大傻子上赶着包养他给钱，老板自然是愿意的。

　　李艾得了这么一个大消息，当然跑回来告诉，可是这毕竟不是主流，还有些腌臜，所以李艾就有点不太想当众说。

　　东郭氏笑道：“这也没什么不能听的，都知道也好，以后当了主母，要知道的更多呢，这不过是个趣闻。”

　　长沁的睫羽翕动。

　　当主母对于长沁的诱惑力来说，太大了。按照她的身份，当个小门小户的当家夫人已经很好了，若有机会成为主母... ...

　　长沁暗自下决心，一定要好好跟着长沛。

　　长沛侧卧于美人榻上，风姿绰约：“三哥不像是只听故事之人，没有去说书么？”

　　李艾神秘一笑：“都知道了还问什么呢？”

　　长沛笑而不语。

　　就知道三哥打听事情从来不是白打听的，李芃好男风这么大的事情，肯定要好好拿出去宣扬，反正是个拿不上台面的二房，爹处理得好，还能落个好评。

　　虽说在闽州喜好男风没甚，甚至闽州温陵一带还有结契弟的风俗，但在建康，风气相对比较保守的地方，还是很骇人听闻的。

　　果然，不出三天，建康就闹得风风雨雨，二房自然也会知道这个消息，李嘉浩亲自去绿楼把李芃揪出来，连着那个清官儿都是一顿暴打。

　　李芃在外头不敢还手，回家就把锅碗瓢盆都摔了个稀巴烂，父子俩的吵架声震耳欲聋，谷梁氏都给波及，垂死病中惊坐起，病情又加重了。

　　施氏哭着跑来，明迪院大门紧闭，丫鬟们只说主子们都在睡午觉，说什么也不肯放行；施氏硬要闯，丫鬟们便叱了婆子来，左右往施氏腋下一叉，便给丢回了二房住的院落。

　　施氏只得站在屋内，劝又劝不得，动了怒便抱着自己的百宝箱，站在井边道：“你父子俩再吵架，我便带着我这箱子跳下去！里面的猫儿眼、夜明珠，你们没得份！”

　　李嘉浩一听，登时便住手，李芃这才有空去拉施氏，一场干戈平息。

　　由于此事在外头传开了，李嘉澍也不好再袖手旁观，当夜便手捏着一封推荐信，让李芃收拾收拾东西去闽州崇安寻程氏兄弟学理学去。

　　施氏自然是一万个舍不得，她苦求李嘉澍：“好歹给芃儿说了亲再打发他去。”

　　李嘉澍三角眼瞪得浑圆：“芃哥儿喜欢清官儿之事天下皆知，我今儿入宫朝圣还有小宦官拿此事开玩笑跟我讨封口费，建康哪里还有好女儿愿意给你当媳妇？你不觉得丢人我还要脸！再不让芃哥儿去崇安避风头，我连你的涵娘都一起赶走！”

　　施氏很少见大伯发火，自然一缩，不敢再说，老老实实给李芃收拾了东西。

　　但是施氏又不甘心，偷摸去了淳境别墅告诉谷梁老夫人，还哭诉：“大伯恁狠心，婆母你最疼芃儿，也想要芃儿有个好前程，只消您一句话儿，大伯一定不敢赶芃儿。”

　　谷梁氏登即就要起来帮忙，只是老迈又病重，这一挣扎，居然一口气没提起来，呜呼哀哉便死了，吓得施氏一佛惊天、二佛出世，连滚带爬回了自己的别院。

　　谷梁氏尸体都凉透了，才有丫鬟回去禀告，幸好长沛早有准备，谷梁氏走得也算齐整，天气不热她还能闹热地办个葬礼、过个头七。

　　李嘉澍又为着老母的死跟李嘉浩吵架：“都是你那该死行瘟的媳妇，没事跑去跟娘说了什么？一径逼死了娘，你们也分不到家产，这个家我做主！”

　　李嘉浩不干了：“大哥凭什么占着家产不分？我也给家里钱，大哥莫要吞了象咯了牙！”

　　兄弟二人你争我吵，最后也没分家。

　　毕竟二房还要靠大房给长涵找人家，李芃是暂时去崇安，日后归来，前程还不是李嘉澍的事？二房在建康也负担不起租金，住的还是李府。

　　李嘉浩闹这么一出，一来是为自己老婆转移注意力，二来也是不想承担把谷梁氏的灵柩扶回闽州的义务，办一个葬礼多少麻烦事要费多少钱财？李嘉浩不愿意当这个冤大头，李嘉澍自然也不愿意。

　　最后还是李嘉浩回去，李嘉澍毕竟领着官职，不好轻易请假，而且李嘉澍给了李嘉浩一笔钱。李嘉澍觉得，谷梁氏应该也比较喜欢李嘉浩送她。

　　谷梁氏这么一死，大家心里都舒了一口气，女魔头的影响力就要永久消失，大家的好日子都要来了，除了觉得彷徨无依的大姨娘天天跑去跟二姨娘抱头痛哭以外。

　　施氏也很愁，谷梁氏这么一走，大家势必都要守孝三年，第一年连宴会都不能参加，那李芃和长涵岂非又要被耽误三年？李芃还好，正好去读书，长涵怎么办？

　　施氏正无计可施，忽然听说长沛要领着妹妹出去应酬，赶紧带着长涵就是那么一塞，长沛无奈：“我是推脱不得秦家，她们也没有操办，只是邀请体己人去说说话儿，权当是过了，这也是体贴我们在孝期，带那么多人去干什么呢？”

　　施氏冷笑：“沁娘算哪门子体己人？若要涵姐儿不去，沁娘也不许去！”

　　长沛很想反问一句：“你算老几？”但她忍住了。

　　跟这种泼妇计较没什么意思，一点挑战都没有，而且长沁是个很乖觉之人，一听这话便立马说：“心儿原本也不去的，本就是来主母和长姐身边打秋风，哪儿有这个资质去？是宝妹妹昨夜绣花绣得晚了，今儿睁不开眼儿来，我便权替宝妹妹来送送长姐。”

　　长沛狭长的眼睛一斜。

　　长沁果然很聪明，传了李家这边的好儿而非四姨娘的笨，但又有四姨娘的善良，这话说得天衣无缝，直接打了施氏的脸儿。

　　施氏还没说话，长涵先笑了起来：“可不巧了？我们也是来送长姐的，我爱吃一碗御街的荔枝酥酪，沛娘回来的时候给我带可好？”

　　长沛眸光微闪。

　　她就知道李长涵不简单，不显山不露水，八面玲珑左右逢源，和年轻时候的施氏很像，又没有施氏那股子小家子气，不论是敌是友都很麻烦。

　　敌人呢，难对付；朋友吧，属于狐朋狗友的类型。

　　她和长涵都是一类人，这样的人很难有真心朋友，因为都太精，基本吃不得亏。

　　长沛含笑：“好。”

　　施氏此刻也回转过来，笑着说了两句无关紧要的话，便带着长涵回去了。

　　长沁嘘了口气。

　　她来明迪院这些时光，见识了许多人和事，只觉得大姐不容易，也觉得大姐厉害完美，若是她定然做不到十全十美。

　　长沛拍拍长沁的肩：“要当大家主母，以后的事情还多着呢，去跟着芒哥儿和娘看账本去吧，我今日不在，劳烦你和宝儿了。”

　　长沁连忙应下，长沛便登上马车，一径从后门出去，往秦家后门入了，远远看见秦小姐在水榭边喂鱼，淡紫色的一身儿，搭着一条粉色的飘带，绝世而独立、几乎要羽化而登仙，无限寂寥。

　　长沛过去同她并排坐着，她倒是不好意思起来：“你还在孝期，管着那么多事，让你过来实在不好意思。可我这一腔心事，除了你，也不知同何人说。”

　　秦家早年打倭寇之时曾和李嘉澍有过合作，两个男人经常在一起吃酒，秦家到底是文官，打仗是为了稳固地位，不像李家完全靠武吃饭所以打完那场就继续从文，关系也不那么密切了。

　　但是秦小姐却一直和长沛有来往，在朝廷之中行走艰难，免不得小心翼翼不敢多说，也就旧时的老友会告知一二。

　　长沛道：“你这么同我说话，我该扭头就走的。多久的认识的了，还跟我说这生分的话。”

　　秦氏一笑：“我想你那日也看出来了，我对明公子... ...”

　　秦氏话还没说完，长沛便打断了——她不确定秦府是否安全，秦小姐说这话太性情之中，万一被人听去了，日后若真的母仪天下，很容易成为把柄——长沛笑道：“你没事跟任大小姐置气做什么？我跟她一直要好，除了人被家里宠得有些小性子，倒是极好。人人不同，不必太苛求了。”

　　秦氏也是聪明人，如何能不知长沛的意思？当即便转变说话方式，言语之间尽是委婉，只是二人都免不了拿任大小姐作伐打哑谜。

　　秦氏叹气：“我也不愿，只是一想到她在那么多男人之间如鱼得水，我便不喜欢。”

　　长沛大笑：“你这是嫉妒人家的美貌！”

　　秦氏也笑了：“是。”

　　这笑容之中不无寂寞和失落。秦氏和晋楚氏一样，都是按照太子妃的标准教养起来的，仪态是没的说，但是容貌都差一点儿。毕竟正宫皇后，能干端庄就行了，要那么好看当倾国妖姬吗？

　　长沛握着秦氏的手，用了几分力道：“历史上苏妲己、妺喜、杨贵妃，难道都是她们的错么？男人自己要这般，女子也很无奈，你不必太挂怀。我冷眼看着，每个公子都是好的，尤其是其中那些武将，都是严于律己的，或许少年情怀，也未可知。”

　　追求任大小姐的武将，不就只有一个明朗？

　　秦氏还是很郁怀：“你是没听见他做的那些事，桩桩件件都把任氏放在心尖儿疼！”

　　“那你又有什么办法？”长沛反问，“他与你算是素不相识，不过知道有你这号人，你气也好，怒也好，他都感受不到，你何不放开一些，自己也好过。”

　　秦氏越发沉默寡言。

　　长沛叹口气，将秦氏手一丢：“你就是纯粹想为难死我！”

　　秦氏听长沛这口气，是准许帮忙了，这才嫣然一笑，主动去勾住长沛的手儿。

　　二人又说了两句贴心话，这才各自分别，长沛的马车还没偷摸回到家，便又给人拦住，小厮前来报告：“说是闽州故人赵公子请澜华轩一叙。”

　　长沛心中“咯噔”一下，不由自主地慌了起来。

　　青天白日的，宋穆突然找人拦她不怕被人话闲吗？他可是戴罪之身，多少人等着揪他的错处？而且他自己一滩事儿没捋清楚，还敢来连累自己？

　　长沛正想着如何推辞，小厮又来说：“赵公子不日要下江南，此去经年，应是良辰美景何期？请万莫推辞！”