乌山一役,楚军以五万之众败三十万夏军,斩杀敌军主将,这等辉煌的战绩也只有圣宗南征北战时方才有过,楚国依然强大。
回到夷州铜陵城,铁甲营还有两万三千人,这一役楚军付出了不小的代价。军医正在为萧寒包扎右臂,而萧战带着酒肉进入营帐。
“老七,我们兄弟俩喝几杯。”,萧战一脸热情。
军医提醒道:“雍王右臂剑伤及骨,需好生静养,不宜饮酒。”
萧寒笑道:“不碍事,大哥我们喝!”
两人痛饮数坛军中烈酒,喝得伶仃大醉,父皇走后他们这些兄弟才走到一起,救楚国于危难之际,或许这就是他们萧家男儿的责任。
风雪越来越大,骑兵想回菏泽只能等春天到来,再加上萧寒右臂受伤,于是萧战留他在夷州修养,这段时间萧战还指导萧寒使用各种兵器,对于兵器萧战是样样精通,他遗传了圣宗的武学天赋,是天生的武痴,只要再给他些时间,他足以触摸到超凡的境界。
………
南海之上,上千艘舰船横陈,月半港,碧眼幽伶正在翩翩起舞,她手舞足蹈在祈祷海神降福,数不清的百姓跪在港口外,成百上千的牲口被推入海中。
突然间风雪停了,浓雾散去,海神同意了这次远征,冷夜寒的黄袍上镌刻着海龙王,头顶骨冠,传闻那是海神遗骨打磨而成。他所在的旗舰如同鲸鱼,庞大的如同山岳,南海外海螺号叫此起彼伏。
作为皇后,萧瑶站在祭坛旁,他祈祷着楚国安好,她知道冷夜寒要去干什么,他要绕道从狭海登录,从楚国最薄弱的地方进攻。
南国的舰队出发了,他们绕过东海,驶过天涯海角,穿过风浪峡,直抵狭海,舰队用了一个月,在狭海冰雪融化前抵达。
十五万人大军,沿着狭海前进,他们还需借道金国的出海口,冷夜寒派人到金国都城借道。
说是借还不如说是强占,金国皇帝随意打发冷夜寒的使者,让他们尽快通过狭海港口,他不愿与远道而来的人开战,以免身后的大炎国趁机进犯。
临海城是金国前任皇帝修建的,离狭海港口不足百里地,当时他听说圣宗要北上夺取金国的狭海港,于是他将都城迁到临海城,正所谓天子守国门,以此表示与狭海港共存的决心。
言成蹊,他是如今的金国皇帝,二十岁登基,如今二十有四,年轻有为,金国百姓都拥戴他。
金国不兴武,他们控制着狭海以北的海域,时常和北境蛮族交易,楚国与他们也有大量贸易往来,狭海港是他们的主要收益来源。
朝中群臣无不反对言成蹊的决策,有老臣哭喊道:“皇上,狭海港不能借呀!”
“是呀,这是驱虎吞狼,若冷夜寒变卦,后患无穷呀!”
言成蹊点头,他知道众臣都是好意,于是耐心道:“天子守国门,如若有变,我责无旁贷;虽然楚国式微,但也不是冷夜寒能啃下的,我们这是坐收渔翁之利。”
“与强者为敌实属不智!”
言成蹊的话稳住了群臣,他不想偏安一隅,冷夜寒曾许诺攻下楚国后将与他分一杯羹,与其和他为敌,不如提前示好。
……
余州没有楚国精锐驻扎,冷夜寒的大军从狭海港突然杀出,楚军防不胜防,不出三日便占领余州全境,连康王萧义也被俘虏。
在余州站稳脚跟后,冷夜寒立即挥师北下颍州,这是楚国腹地,并没有多少兵马驻扎,冷夜寒甚至没遇到多少抵抗便轻易拿下颍州。
这时京都才注意到北方出事了,冰雪消融,冷夜寒的大军突然出现在恒河对岸,过河就是中州,这架势是直取京都。
京都朝廷一片惶恐,有人提议:“让梁王出兵镇压冷夜寒。”
更有人提议,“如今冷夜寒大军离境,何不让武王带兵直捣南海六郡?”
苏奎摇头道:“冷夜寒亲率大军绕道来犯,就是想出其不意,估计他根本不在乎大本营,甚至他是倾巢出动。”
“那可怎么办?”
群臣拿不出主意,而龙椅上的萧齐只能看着一众大臣干着急,他弱弱道:“太傅,让皇叔们决断吧!”
苏奎无奈点头,“如今也只能依靠皇室宗亲。”
朝廷传信诸王,让他们立刻北上驰援京都。
周王萧尘正在云州,他试图夺回巴州,如今傲云霄的大军正在北方攻打齐王,正是他抢回巴州的好时机,这是温瑜的计策。
巴州地险,又无资源,料想傲云霄也不会在这里投入多少人马,对于京都的求援,萧尘很郑重,他立即找武姬如商量,要她带兵去京都解围。
温瑜听闻不由赶到军营阻挠,“殿下,京都有武法的军队戍卫,再加上夷州平定,雍王和武王都能腾出手救援,而且巴州指日可待,你这样做得不偿失!”
“可那是我的义务!”萧尘轻叹。
温瑜认真道:“可收复失地也是殿下的责任,您不能半途而废,你与武王他们做的都是一样的!”
萧尘不由问武姬如,“你多多少把握?”
武姬如神情凝重:“反贼凶悍异常,如果傲云霄不来救援,十日之内可攻下巴州,如果傲云霄平定齐州以后,他的势力将在西北方向将连成一片,那时候我们拿下巴州的可能微乎其微。”
萧尘犹豫道:“那好,我们争取先拿下巴州,再去增援京都。”
………
夷州,萧寒经过两个多月的修养,如今右臂已恢复正常,这段时间他也没有松懈,实力更上一层楼,隐隐触碰到内劲后期,不过依然不是大哥萧战的对手,但却能在他受众撑过几招。
京都的急报传来,萧寒不由大惊,没想到冷夜寒真的来复仇了,当年他曾发誓:只要冷夜寒不踏过杨柳岸,就依然当他是兄弟。
没想到他真没越过杨柳岸,而是带着军队从北方杀出,这消息真是出乎意料。
他们兄弟终于要在战场相遇了,萧寒心里五味陈杂,这是他最不想面对的敌人。
萧战大怒:“父皇带你不薄,冷夜寒我绝饶不了你!”
夷州军原本被重创,如今北方有难,萧战直接带走了所有的夷州兵,就是不知道夏国还有没有胆量进犯,加上萧寒的铁甲营一共有四万人。
他们率兵支援京都。
武法率兵与冷夜寒在恒河交战,冷夜寒以兵力优势小胜武法,武法且战且退,最后退到京都城外三十里处。
武法没有用主力兵力和冷夜寒决战,因为他身后是京都,要是胜了还好说,若是败了他可承担不起这后果。
他故意边战边退,不仅拖延时间,还能消耗敌军精力,等援军赶到,方可决一死战。
冷夜寒从颍州杀来,如今渡过恒河,京都之前再无险可守,决战就在眼前。