第五十六章 转败为胜

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　　众人被清军的弓弩手困在当中，皆都大义凛然，端着兵刃，只等与他们较量一番，哪怕是同归于尽，也不会轻皱眉头，独有那飞尘子夹在人群之内，双股瑟瑟发抖。

　　“来吧，我等为民族大义而死，为山河壮丽而亡，绝不吝惜五尺之躯，只求多杀一个清兵，多雪一份国仇，便可含笑九泉，瞑目而去了。”青城掌门慷慨吼道，众人齐声附和叫好，惊得清兵退却了两步。

　　众人怒发冲冠，全然不惧生死，双目怒视着清兵，只等他们拉弓之际，再趁隙突围，等了片刻，弓弩手却无动静，就见从清军的后面，挤进来个白面将军，冲着众人拱手笑道：“尔等已被重重包围，若是有人抛下兵器，举手投降，便可免去一死，留在帐前听令，建功立业，何去何从，尔等自行去选吧。”

　　大家鸦雀无声，没人应答，却猛然间听到窸窣地涓流声，来自人群之中，不用细问，定然是有人吓尿了裤子。

　　众人面现愧色，不知是哪个窝囊废，把大家的颜面都给丢尽了，正在猜度着，却听飞尘子怯生生地问道：“我等中了清军的埋伏，倘若硬抗，必定是九死一生，不如投降了吧，总比脑袋搬家强吧？”

　　天鹰派掌门听罢飞尘子的怯懦之语，气得浑身发颤，猛地将手中的长剑插在砂石之内，双手薅住飞尘子的衣襟，举过头顶，顺势扔向了清军，高声嚷道：“他叫飞尘子，乃是崆峒派的掌门人，就是他挑拨大家与清军为敌，杀不杀，你们看着办吧？”

　　清兵们此刻哪敢分神，正紧盯着对手，却不料从包围的人群里飞过来个人影，正好撞到了他们的箭簇之上，就听那人哎呀地惊叫一声，随后翻身落地。

　　劝诱众人投降的白面将军正是飞龙，待他低头细瞧那人，竟然认得，却是与他在临水小院搏杀之人，便喝令兵勇，将他枭首示众。

　　云鹏也是一时气愤，冲昏了头脑，才将他抛到了清军面前，只想着羞辱他一番，哪料到竟要取了他的老命，而那飞尘子毕竟位列中原武林的一派掌门，总不能眼睁睁地看着他被清兵所杀，便又冲出人群，想把飞尘子再夺回来。

　　飞龙还指望着杀了脚下之人，用以震慑江湖群雄，没等天鹰派掌门靠近身旁，便举刀就砍，飞尘子紧闭双目，心头念叨着，我命休矣啊，就在这千钧一发之际，大家只觉着眼前晃过一道黑影，再去瞧那飞尘子，却不见了踪影。

　　飞龙被刚才的一幕吓得大惊失色，连忙扭头环顾，张嘴问道：“尔等可否看清，是哪个将他救走的？”

　　清兵们皆都摇头不语，心里发着慌，就连托举着弓弩的手臂也松懈了许多，不停地掉落着箭羽。

　　青城掌门趁着清兵恍惚之时，就在这稍众即逝的刹那间，憋足了气力，断然吼道：“弟兄们，和他们拼了。”

　　青城掌门喊完，便抢先去攻飞龙，众人也不甘示弱，扑向了清兵，几千人众面临着数倍劲敌，皆都视死如归，无人胆怯退步，打得清军措手不及，眨眼之际，便缠斗在一起。

　　南乔和九戒等人躲在十二连环坞的密道之内，直等到清军悉数撤走，才从出口现身，原打算直奔大漠，去和水湄汇合，却不料慧儿哭哭啼啼地要回去寻找爹爹，炳宇也在旁帮腔，大家无奈，只好又返回满目疮痍地山寨之内，四处搜寻鹰眼老七的尸首，等众人将死难的弟子抬到寨外化成灰烬，埋在土内，也寻见鹰眼老七的遗体。

　　南乔瞅着石楼四壁倒塌，似是被重炮轰过，便将大家召集到身边，凝望着石楼说道：“看样子七爷最后的落脚点就在石楼之内，我等莫要再空耗气力，不如跃入石楼查看一番，或许能有收获。”

　　云裳师太和众人皆都颔首认可，南乔瞅了九戒一眼，两人便一前一后腾身而起，飞入石楼的断壁里，炳宇和余下的几位夺命书生陪着慧儿也紧跟其后，寻了个缝隙，钻了进去。

　　几人仔细地将石楼里的空隙之间找个遍，也没见鹰眼老七半个影子，正要放弃之时，却听慧儿撕心裂肺地叫嚷着一声：“爹爹呀，你死得好惨啊。”

　　大家连忙凑近慧儿身旁去瞧，却见她手里握着块碎布，举着给大家来看，炳宇伸手接过来，细心地端详了一番，才沉吟言道：“看着像是七爷袖口之处，莫非七爷被清军炸成了碎片？”

　　“不要胡说，单凭这片残帛，说明不了什么，想那七爷福大命大，许是被何物压住了袖口，情急之下，便扯了下来，遗落在此，只要没见到七爷的遗体，不可胡乱猜测。”鹰眼老七生死未卜，那南乔心中也知他凶多吉少，但为了安抚慧儿的情绪，只好给她些许的希翼之光，免得慧儿悲痛欲绝，伤到身子。

　　慧儿半信半疑地瞅着南乔，口中喃喃而语：“真的吗？”

　　“七爷生不见人，死不见尸，只能算作下落不明，怎可就断定你爹爹已经辞别人世了呢？”南乔冲着慧儿使劲地点点头，轻声应道。

　　“那就好，慧儿想留在山寨，只等着爹爹现身来见。”慧儿抹去了眼泪，破涕为笑，可当拉着九戒的手，神情不由得又黯淡起来，接着说道，“慧儿不想连累夫君，如果夫君有事，尽可去忙，慧儿此生就在这十二连环坞等着爹爹归来，夫君若是想念慧儿了，便可来此相聚。”

　　慧儿的话，弄得九戒左右为难，虽说慧儿是他捡来的媳妇，可人非草木，孰能无情，这些日子相处下来，慧儿贴心贴肺地伴在他身旁，竟把他这块顽石给捂热了，尽管有心陪着她，打探鹰眼老七的下落，可主人之命又不敢不从，心里犹疑着，便去征求炳宇的意见：“七爷不在，炳宇兄就是十二连环坞的主事之人，不知炳宇兄有何打算，是走是留，就等你的一句话了。”

　　炳宇回头去瞧那破败的山寨，又拿眼去探询云裳师太的心思，而云裳师太和他对视了一眼，只是叹口气，摇着头，没言语，环儿却说：“要不大家都随着师太前往峨眉山吧，毕竟山寨已被那清军洗劫一空，又没个齐整地屋舍安顿，如何能经得住这塞外的夜寒袭身啊？”

　　南乔接口赞道：“这般最好，仅凭你们几人之力，却是无法让十二连环坞的山寨恢复原貌，莫不如暂且落脚峨眉山，待日后等到七爷复出，再从长计议。”

　　“可爹爹若是回寨来寻，却不知慧儿所在何处，该如何是好呢？”慧儿垂着头，扳弄着手指，还是不情愿就这般离去。

　　九戒听罢，也没多言，转身面向石楼，寻了处立着的墙壁，双手往前一送，就见那九枚黑戒脱手而出，化身火龙，在石壁上盘旋不息，待他收了功法，众人再瞧，竟现出慧儿在峨眉山六个大字。

　　云裳师太瞅着那几个字，满意地点着头，笑着对慧儿劝道：“这回该放心了吧，你可别再说那七爷不识得去往峨眉山的路啊。”

　　慧儿含着泪眼，扭身跪了下来，冲着石楼拜了几拜，口中念道：“恳求爹爹早日见到夫君留言，慧儿在峨眉山等着爹爹来寻。”

　　炳宇也率领夺命书生们跪地磕头，辞别山寨，随后便随着云裳师太往峨眉山赶去。路过婼羌城之时，大家填饱了肚子，南乔和九戒带着云旗却要和大家分道扬镳，说是要前往大漠，去寻水湄，而慧儿扯着九戒的手，依依不舍，不忍与他分开，九戒暖声安抚着慧儿：“大漠凶险，慧儿还是跟着云裳师太去往峨眉山将息，待俺忙完诸事，便去找你，此刻莫要哭哭啼啼，看得俺揪心不已。”

　　环儿笑吟吟地挽着慧儿胳臂，柔声劝慰着：“姐姐正愁没个闺伴，若是慧儿能来峨眉山，姐姐可是求之不得啊。”

　　慧儿却瞅着炳宇念叨着：“环儿姐姐有炳宇师兄，哪顾得上搭理慧儿啊？”

　　“哪里的话，若是炳宇欺负环儿，还须慧儿给姐姐撑腰呐。”环儿娇嗔地瞪着炳宇，伸手揽着慧儿的腰身说道。

　　南乔见大家已将慧儿说服，便拱手与云裳师徒等人辞别，与九戒和云旗赶往大漠。

　　三人备好清水和胡饼，日夜兼程，从黄昏走到黎明，终于在太阳初升之际，抵达了那条河流的近前。听到水声响动，云旗正要傻呼呼地跨过沙岗，前去洗濯一番，却被那南乔拽住了衣襟，冲着他眨眼示意。

　　云旗朝着河边伸颈再瞧，竟是营帐林立，旌旗猎猎，仔细拿眼辨认几回，才惊恐地念道：“又是清军啊...”

　　没等云旗说完，南乔赶紧抬手捂住了他的嘴巴，低声嘱咐道：“莫要开腔，以免惊动了清兵，不免又是一场厮杀。”

　　九戒默不作声，俯卧在沙岗边，往河边瞅了许久，才狐疑地说道：“真是奇怪，怎么看着像是一座空营，连个守夜的兵勇都没有呢？”

　　南乔再探头去瞧，却发现从清营两侧溜过来两队人马，服饰各异，仔细打量一番，竟是中原武林装束。两拨人汇聚到一处，足有几千人手，正在那手忙脚乱地翻找着清兵，却没有任何斩获。

　　“看样子就是座空营，那些清兵干嘛去了？”云旗也瞅着那座营盘有些诡异，脱口问道。

　　南乔在心中暗叫不好，还没将自己的疑心说出口，就见环绕着营帐周遭的黄沙间突然窜出数名弓箭手，密密麻麻，数不胜数，将那些人重重包围起来，密不透风。

　　九戒见状，不由得惊道：“十二连环坞寨外的那幕又要重演了，清军惯于使诈，看来这些被困之人的性命快要留在大漠喽。”

　　“不行，我和云旗也为中原道家子弟，绝不可眼睁睁地看着他们命丧清军之手，必须出手相救，不知九戒兄意下如何？”南乔面色坚毅，扭头问道。

　　九戒却嗫嚅着说：“南乔兄有所不知，对面的枯树林曾驻扎过一伙清军，许是为了破财免灾，换个平安，竟给俺送来两大箱金银财宝，大漠的规矩是舍财留命，故此在与清军对阵中，俺多次手下留情，没有将他们赶尽杀绝，就是这个缘由。”

　　“那些金银之物怎可算作清军所赠，他们也是搜刮百姓所获，皆是民脂民膏，转个手而已。”云旗有些愤恨地低声吼道。

　　听得九戒羞愧难当，无言以对，静默稍许，才又说：“那便罢了，可俺也非中原人士，他们两家殊死搏杀，确与九戒毫不相干啊。”

　　“若是七爷所讲为真，你我皆应出自双鱼观后山的悔思洞，也算得是炎黄子孙，而今满清铁骑践踏华夏，我等就该同仇敌忾，驱逐鞑虏，怎么也不能在这瞧着热闹，坐视不管吧？”南乔目光灼灼，盯着九戒的双眼，满怀期许之情。

　　九戒思忖几许，幽幽而道：“九戒和沐新妹妹打小被人收养，却不知是何来历，前番在十二连环坞听闻七爷所讲我等的身世，如今却也半信半疑，不过我们两个面貌相似，倒是实情，那九戒也应是中原人士了？”

　　“那还有假，没看我们皆是黑眼睛，黄皮肤，容貌俊朗，体型匀称，绝非那异域之辈啊。”南乔拉起九戒和云旗的手，听见前方刀兵相撞，杀声震天，又喊道，“如今中原武林惨遭清兵围困，正需我们挺身而出，解救他们脱离险境，九戒兄切莫再犹疑不决，随我和云旗前去襄助一番吧。”

　　南乔喊罢，便抢先跃过沙岗，云旗和九戒紧随其后，朝着河边奔去。

　　等他们赶到双方厮杀战场之时，眼前的景象却是触目惊心，每位武林人士都被四五个如狼似虎的清兵团团围住，打得异常艰难，很多人身间让长枪刺得伤痕累累，只顾着抬臂招架，已无还手的机会，而且他们脚下的伏尸，明显多于清兵。

　　云旗扯开嗓门，憨声喊道：“中原的弟兄们，咱们的援兵到了。”

　　众人听闻云旗的吼声，只觉着勇气倍增，浑身充满着力量，瞬间来了精气神，手脚如有神助，杀得更加卖力。

　　“所谓擒贼先擒王，九戒去对付那个手持双锤的莽汉，我去取那个白脸的将军，若将他们两个打翻在地，清军便可不攻自散。”南乔急切地喝道，没等九戒应承，便趋身去战飞龙。

　　九戒也不含糊，抬手唤出火龙，直奔飞鱼而去。只见那条火龙将飞鱼的双锤捆住，霎那间便从飞鱼的手中夺了过来，顺势举过飞鱼的头顶，又重重地往下抛去，飞鱼的脑袋被铜锤击中，顿时脑浆迸裂，一命呜呼。

　　飞龙边打边盯着飞鱼的动向，眼见着弟弟被自己的铜锤砸倒在地，便惨叫一声，冲了过来，想去瞧瞧飞鱼的伤势，哪想到南乔挥掌，紧跟着他的背影，猛地向前推去，就听飞龙哼了一声，也倒了下去，翻着白眼，双腿瞪了几下，便不动了。

　　南乔秉承道家祖训，不想枉送他人性命，原本使出了一成功力，只想着制服他即可，却不料飞龙功力浅薄，竟没顶住，也跟着弟弟结伴投生去了。

　　两位主将已死，清兵有些发慌，且战且退，将图赖护在身后，败迹已显，就听天鹰派掌门高声喝道：“弟兄们，莫要手软，将他们杀个干干净净，为华夏的百姓报仇哇。”

　　众人心情亢奋，举着各式兵器，挥洒着憋闷已久的怨恨，杀气腾腾，奋力砍伐，就看那清兵一排排地倒下，早已失去了盛气凌人之态。图赖久经沙场，深谙逃生之道，眼见着大势已去，便在清军的身后，骑上一匹骏马，取出火药纸管，点燃之后，用力朝前扔去，然后便沿着来时之路，打马而去。

　　那根装着火药的纸管正落在了云旗身前，没等他反应过来，九戒挥舞着火龙，将纸筒瞬间衔起，嗖地撇向了清军，紧接着便是一声巨响，在清兵群中炸裂，彻底把他们最后的一点侥幸给崩没了。

　　不知谁喊了一句，杀光这些畜生，清兵好似退潮的海水，纷纷败走河边，再无抵挡之力。中原武林各派此刻杀红了双眼，嘶嚎着掩杀过去，随手扯过清兵，无论刀剑，举起兵刃就砍，顷刻间，河中便漂浮着无数颗头颅，泛着血沫，煞是骇人心魄。

　　南乔抱着慈悲心肠，不愿他们杀孽过重，张口劝道：“诸位英雄豪杰，清兵已然落败，只要他们举手投降，莫再横加刀刃，害他们的性命啊。”

　　“这些猪狗不如的东西，不杀不足以平息老子的忿恨，他们屠杀中原百姓的时候，却没想到还有今天，弟兄们，加把劲啊，莫留一个活口。”人群中有个粗声喊道，更是推波助澜，大家的手脚竟麻利了许多。

　　云旗跟在南乔身后，再没动手，听闻师兄拼力规劝着众人，便出口叫道：“师兄就别废话了，就算师尊他老人家在这，也是无能为力啊，谁让清兵凶神恶煞，残害汉人性命，而今落得此等下场，全是咎由自取，任凭师兄如何去劝，也挡不住大家冲天的怒火啊。”

　　南乔听罢，也是万般无奈，只好朝着双鱼观的方向，跪伏在地，哀声念道：“请师父恕徒儿无能，竟眼见着杀戮，却是无法阻止，但愿这些亡命之人，来世有个好去处。”

　　九戒瞅着南乔笑道：“哈哈哈，南乔兄真是有趣，杀就杀了，管他们来世托生个啥东西，老子只觉着心里痛快了便是。”

　　南乔刚要张口去驳，却听河对岸响起了水湄的声音：“南乔师兄，是你回来了吗？”