
詹姆斯·麦格雷戈·伯恩斯在这本著作中向世人证明,他不但是美国最为杰出的政治学家,而且同样是一位重要的社会学家。《领袖》是一部非常重要的著作,作者将生动的传记、戏剧性的历史与政治理论相结合,用一种引人入胜的结构线索将其融为一体;作者对美国社会、政治和经济体制各个不同部分之间的复杂状况、矛盾以及相互关系所做的探索,的确发人深省。
我们中的很多人早年都曾生活在充满名人——弗洛伊德和爱因斯坦,肖伯纳和斯特拉文斯基,毛泽东和甘地,丘吉尔和罗斯福,斯大林、希特勒和墨索里尼——的时代里。遍及各地的追随者们——或爱戴他们,或憎恶他们;或追随他们,或反对他们;或为他们而死,或将他们中的一些人杀死。但是,我们不能忽视他们的存在。
领导和追随的最初的根源,就在于人类聚合起来的无穷的欲求(wants),以及这些欲求向着需要、社会渴望、集体期望和政治要求的转变。人类自出生伊始,便具有这些欲求和其他的动机。
根据阿德勒所说,人类追求权力,是为了通过获得自尊,来战胜和弥补孩童时期不可避免的自卑感、软弱感以及对成年人的依赖。不过这种努力不可能发生在真空中。随着孩子们的不断成长,他们作为家庭、集体和更大的社会团体中的成员,也会产生社会角色感。
伏尔泰(Voltaire)也经历了一段充满理智和情感危机的时期。傅立叶(Fourier)还是一个小男孩时,就曾沉湎于性内疚不能自拔,在后来的生活中,他变成了一个爱吵架、性情古怪的隐士(很多伟大的思想家,不管是女是男,都一直保持单身)。孔德(Comte)也曾反复遭受精神崩溃的折磨,发作时,他总是乱扔刀子,用各种动作表现野心勃勃的想象。