
你一定不了解他们的这一面:愤青曾国藩、呆子曾国荃、替补队员李鸿章、劣幕左宗棠、疯子陈国瑞……你一定想了解历史的另一面:曾国藩以守制为名伸手要官、李鸿章苏州杀降的真实原由、陈国瑞追杀曾国藩的真伪、左宗棠“倾轧”郭嵩焘的用心、曾国荃暴富传说……作者在充分了解正史的基础上,大量利用书信、奏折、笔记等史料,抱同情之理解的态度,鲜活地再现了以曾国藩、李鸿章、左宗棠为代表的晚清军政名人。
你一定不了解他们的这一面:愤青曾国藩、呆子曾国荃、替补队员李鸿章、劣幕左宗棠、疯子陈国瑞……你一定想了解历史的另一面:曾国藩以守制为名伸手要官、李鸿章苏州杀降的真实原由、陈国瑞追杀曾国藩的真伪、左宗棠“倾轧”郭嵩焘的用心、曾国荃暴富传说……作者在充分了解正史的基础上,大量利用书信、奏折、笔记等史料,抱同情之理解的态度,鲜活地再现了以曾国藩、李鸿章、左宗棠为代表的晚清军政名人。
再回首湘军这个耕读文化最后守护者的悲剧性命运,我们更能明白“无可奈何花落去”,更能明白“世界潮流,浩浩荡荡”。在“中国特色”被庸俗化的今日语境下,会使我们保持某种清醒。
“每闻春风之怒号,则寸心欲碎;见贼帆之上驶,则绕屋徬徨”,这是曾国藩当日向皇上哭诉的哀辞。既是杜鹃泣血似的无奈心声,也是精卫填海似的真实写照。自湘军创办,迄于困守江西,差不多五年时间;这五年,是他生命中最重要的五年。
咸丰之后,年号为同治,今所共知。不过,咸丰、同治之间,还使用了叫做“祺祥”的年号,知道的人可能就不多了。这一篇,就讲讲祺祥故事。
克服南京是天下第一大功,当时诸人没有不知道的。李鸿章诗云:“一万年来谁著史,三千里外欲封侯”;无疑是当事诸人的心声。克复南京,可以名垂青史,可以身膺旷典;倘若躬逢其盛,谁不攘臂而争,谁能袖手而让?于是,南京攻防战,不但是敌我之间的战争,也是盟军内部的博弈,既有浴血坚城的壮举,也有兄弟阋墙的机心。
黄鹤楼曾经有这么一幅对联:“黄鹤飞来复飞去,白云可杀不可留”;上联就地取材,不难理解,下联造语新奇,境界诡异,非作者自述创作体会,读者恐怕难以理解。作者怎么说的呢?他说:“李白诗:‘总为浮云能蔽日,长安不见使人愁’;喻小人蔽君也。白云是小人,如何不可杀?”对联的作者是陈国瑞。对联中的“白云”就是曾国藩。
据说,同治三年某月某日,湘阴文庙生出一株灵芝。郭崑焘写信给他哥哥嵩焘,开玩笑说:“文庙灵芝,殆吾家之祥”;去年,郭嵩焘署理广东巡抚,崑焘此语,恰说此事。但是,另外一个湘阴人不乐意了;这年十月,他因肃清全浙之功锡封一等伯爵。较之五等封爵,区区署抚算个什么事?哪里配得上灵芝瑞应?所以,他说:“湘阴果有祥瑞,亦为吾封爵故。何预郭家事乎!”遂致书郭嵩焘,争此吉兆归属。二人互不相下,“以兹小故,寖成大郄”。这个湘阴人,便是郭嵩焘的亲家大人左宗棠。
同治十一年二月四日午后,曾国藩和儿子曾纪泽在两江总督官署花园里散步,突然,两腿一麻,摔倒在地,曾纪泽将他扶起,搀入内室。晚上八点左右,曾国藩端坐而逝。……终于,左宗棠的挽联寄过来了。想看热闹的大失所望,忐忑不安的放下心来,他写的是:“谋国之忠,知人之明,自愧不如元辅;同心若金,攻错若石,相期无负平生。”
“曾侯工作奏,言钱空缕覼。平吴争大珠,奏凯搜装驼。徒增俗讪笑,但讶涉夥多。” 湘军攻克南京,曾国藩奏报搜查“贼赃”的情况,说除了二方“伪玉玺”和一方“金印”,别无所获。顿时,物议沸腾,多以其奏为谎言;王闿运所谓“曾侯工作奏,言钱空缕覼”,所谓曾国荃一掷千金买笺纸,即示怀疑。
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